כריית אורניום בדרום טנזניה עדיין נמצאת באור הזרקורים על ידי קבוצות לשימור חיות בר המודאגות מהשלכות כלכליות שליליות וסיכונים בריאותיים הן לחיות הבר והן לסיכונים לתושבים הסמוכים לפארק חיות הבר הגדול ביותר בטנזניה, שמורת סלוס.
ה-WWF (הקרן העולמית לטבע, הידועה גם בשם קרן חיות הבר העולמית בארה"ב ובקנדה), המשרד הלאומי של טנזניה הביעה את דאגותיה לגבי כרייה והפקה של אורניום בשמורת סלוס, האזור השמור ביותר של חיות הבר באפריקה, לדבריו, פעילויות כרייה ותעשייתיות המתבצעות בנהר המקוג'ו בתוך שמורת חיות הבר עשויות לסכן את הכלכלה לטווח ארוך ולגרום לסיכונים בריאותיים לאנשים ולכלכלת טנזניה בכללותה.
דאגות ה-WWF הן ברצף של התפתחויות שדווחו על ידי חברת כריית האורניום, Rosatom, אשר חתמה לאחרונה על מזכר הבנות (MOU) עם הסוכנות לאנרגיה אטומית של טנזניה (TAEC) לפיתוח כור מחקר לאנרגיה גרעינית בטנזניה.
Rosatom, סוכנות האורניום הממלכתית הרוסית, היא חברת האם של Uranium One אשר קיבלה היתר מממשלת טנזניה לכרות ולחלץ אורניום בנהר Mkuju בתוך שמורת הסלוס.
סגן נשיא Uranium One, אנדרה שוטוב, אמר שרוסאטום הולכת להתחיל בבניית כור מחקר כשלב ראשון להצגת פיתוח אנרגיה גרעינית בטנזניה.
לדבריו, ייצור אורניום יהיה המטרה העיקרית של החברה שלו, והייצור הראשון יתבצע ב-2018 עם ציפיות לייצר הכנסות לחברה ולטנזניה.
"אנחנו לא יכולים לעשות שום צעד שגוי מכיוון שאנו מצפים להגיע לשלב הייצור בעוד שנתיים עד שלוש שנים", אמר Shutov.
לדבריו, החברה יישמה את הטכנולוגיה העדכנית ביותר בנושא מיצוי אורניום באמצעות טכנולוגיית In-Situ Recovery (ISR) בשימוש ברחבי העולם כדי למנוע סיכונים לבני אדם וליצורים חיים.
אבל ה-WWF ואנשי שמירת הטבע הגיעו עם אגרופים ואמרו שכריית אורניום בטנזניה הייתה פחות מועילה בהשוואה לנזקים שייגרמו במהלך כל תהליך הכרייה.
משרד WWF טנזניה אמר כי כריית אורניום ופרויקטים תעשייתיים אחרים שהוצעו על ידי מפעלים רב לאומיים בשמורת הסלוס יובילו לנזק בלתי הפיך, לא רק לסביבה מבחינת המערכת האקולוגית שלה, אלא גם לתעשיית התיירות היקרה של טנזניה.
"זו יכולה להיות הזדמנות גדולה עבור הממשל הנוכחי בטנזניה לקבל החלטה שתהיה לה מורשת מרחיקת לכת", אמר אמאני נגוסארו, מנהל המדינה של WWF טנזניה.
ממשלת טנזניה, באמצעות המשרד למשאבי טבע ותיירות, קבעה בשנת 2014 שטח המשתרע על פני 350 קילומטרים בתוך שמורת הסלוס במעגל התיירות הדרומי של טנזניה להפקת אורניום.
על פי מזכר ההבנות, חברת כריית האורניום תבצע יוזמות משמעותיות נגד ציד החל ממדי צופי משחק, ציוד וכלי רכב, הכשרה ייעודית במלאכת שיחים, תקשורת, בטיחות, ניווט וטקטיקות צייד נגד.
מומחה לחילוץ ואנרגיה ממשרד ה-WWF בטנזניה, מר בראון נמגרה, אמר שלא ניתן לשלוט בסיכונים בהפצת נוזל שטיפה מחוץ למרבץ האורניום הכרוך בזיהום מי תהום לאחר מכן.
"לא ניתן לשלוט על מזהמים הניידים בתנאים מפחיתים כימית, כמו רדיום. אם התנאים המפחיתים כימיקלים מופרעים מאוחר יותר מסיבה כלשהי, המזהמים המשקעים מתגייסים מחדש; תהליך השיקום לוקח פרקי זמן ארוכים מאוד, לא ניתן להוריד את כל הפרמטרים כראוי", אמר.
פרופסור חוסיין סוסובלה, חוקר סביבה בכיר בטנזניה אמר ל-eTN שכריית אורניום בשמורת סלוס עלולה להוביל להשלכות מסוכנות לפארק.
באופן דומה, כריית אורניום עשויה לייצר פחות מחמישה מיליון דולר בשנה, בעוד שהרווחים בתיירות הם 5 מיליון דולר מתיירים המבקרים בפארק מדי שנה.
"אין שום תועלת משמעותית מהפקת אורניום באזור, בהתחשב בכך שעלויות בניית מתקני אנרגיה גרעינית יקרות מכדי שטנזניה יכולה לעמוד בה", אמר.
פרויקט נהר מקוג'ו ממוקם בתוך אגן המשקעים של Selous, חלק מאגן הקארו הגדול. Mkuju River הוא פרויקט לפיתוח אורניום הממוקם בדרום טנזניה, 470 ק"מ דרומית מערבית לעיר הבירה של טנזניה, דאר א-סלאם.
ממשלת טנזניה אמרה שהמכרה יפיק 60 מיליון טונות של פסולת רדיואקטיבית ורעילה במהלך 10 שנות חייו, ועוד 139 מיליון טונות של אורניום אם תיושם הארכה צפויה של המכרה.
הסלוס משתרע על פני 50,000 קמ"ר, הוא אחד מפארקי חיות הבר המוגנים הגדולים בעולם ואחד מאזורי השממה הגדולים האחרונים של אפריקה.
בפארק בדרום טנזניה יש מספר רב של פילים, קרנפים שחורים, צ'יטות, ג'ירפות, היפופוטמים ותנינים, והוא מופרע יחסית על ידי בני האדם.
זהו אחד מהאזורים המוגנים הגדולים בעולם והוא אחד משטחי השממה הגדולים האחרונים של אפריקה. עד לאחרונה, זה היה יחסית לא מופרע על ידי בני אדם, אם כי תוכנית אחרת נמצאת בתהליך לבניית סכר הידרואלקטרי על נהר רופיג'י שחוצה את הפארק.
ציד פילים הפך כה משתולל בשנים האחרונות, עד שהפארק הוגדר כאחד מ"שדות הרג הפילים" הגרועים ביותר באפריקה על ידי הסוכנות לחקירות סביבתיות (EIA).
שמורת סלוס שומרת על ריכוזי חיות הבר הגדולים ביותר ביבשת אפריקה, כולל 70,000 פילים, למעלה מ-120,000 תאואים, יותר מחצי מיליון אנטילופות וכמה אלפי טורפים גדולים, כולם מסתובבים חופשי ביערות, בסבך הנהרות, בערבות ובהר. טווחים. מקורותיו מתוארכים לתקופות הקולוניאליות הגרמניות של 1896, מה שהופך אותו לאזור המוגן העתיק ביותר באפריקה.
